Irene Paredes: “La maternidad debe ser vista como algo bonito, hay que cambiar”

En septiembre de 2021, Irene Paredes (Legazpi, 1991), futbolista del FC Barcelona e internacional con la selección española, se convirtió en madre de Mateo, gestado por su pareja, Lucía Ybarra, también deportista y exrepresentante de la selección española de hockey hierba. La futbolista atiende a La Vanguardia desde su Euskadi natal, donde está descansando estos días antes de que empiece la Eurocopa de Suiza. A pesar de haber deseado ser madre gestante, Paredes comparte los retos que esto implica para las futbolistas profesionales: el impacto físico o el miedo a perder el puesto en el equipo. Lo hace coincidiendo con el estreno del documental que Barça One ha producido sobre su historia y la de cuatro jugadoras que también son madres gestantes: Amel Majri (Olympique de Lyon), Marta Corredera (exjugadora del Barcelona y del Real Madrid), Almut Schult (portera alemana) y Alice Pignagnoli (portera del Palazzolo italiano). No lo han tenido fácil.

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Cuando nació Mateo, usted acababa de fichar por el Barça y el equipo jugaba en Sevilla...

Se juntó todo en ese septiembre del 2021. La misma matrona y la ginecóloga nos dijo: no tiene pinta de que vaya a nacer este fin de semana, así que viajé. Quizás en otra situación no hubiese ido viendo tan cerca esa fecha. Pero acabo de llegar, es momento de ganarse el puesto y si te dicen que parece que no va nacer este fin de semana, pues lo consensuamos y fui. Es verdad que el técnico Jonatan Giráldez me dio total libertad para elegir.Por suerte, Mateo me esperó. Pero no fue lo ideal ni para el partido ni para el nacimiento.

¿Existe la sensación de que el embarazo es como una lesión que se elige?

En mi caso es diferente porque yo no he gestado a Mateo. Pero es verdad que todavía se ve de una manera en la que parece que eliges dejar de estar un tiempo disponible para el equipo. Y parece que lo perjudicas. Hay que darle la vuelta. Debería ser un momento y unos meses muy bonitos, de mucha ilusión y con ayuda. El embarazo y también el postparto.

Parece que eliges dejar de estar disponible para el equipo y que le perjudicas”

¿Se plantea ser madre gestante antes de que termine su carrera?

No lo sé. Es algo que está ahí. Pero no es fácil. No solo por los apoyos o por el cómo esté visto, sino por el momento. Al final, nuestro trabajo es totalmente físico y, está claro que hay un esfuerzo durante muchos meses. Hay que contemplar todo eso y que puede ser que no vuelvas a competir igual.

¿Cómo era su actividad física tras el nacimiento de Mateo?

En aquellos primeros meses tuve cierto miedo a lesionarme. Llegas a entrenar por la mañana durmiendo muy poquito. Y te estás adaptando al equipo también, al ritmo, a los entrenamientos... Yo me decía: “concéntrate a tope dos-tres horas, sobre todo para no lesionarte”. Porque si encima de todo ese estrés, me hubiera lesionado, imagínate el percal en casa.

¿Y cuándo es el día que dice: Irene vuelve a ser Irene?

Todos y todas necesitamos un periodo de adaptación. Y yo lo necesité tanto en el club como en casa. Al final los bebés vienen sin instrucciones.Y a medida que pasan los meses se le va regulando el sueño. Y tú también te vas haciendo a la situación. Si por la noche se va a despertar tres o cuatro veces, pues te vas a dormir antes.

¿En el vestuario se habla de maternidad?

Cuando nació Mateo también estaba Melanie Serrano, que tuvo gemelos. Ahora soy la única madre del equipo y las chicas me preguntan que cómo nos apañamos. Pero depende de la edad, hay gente joven a la que le suena a chino.

No es fácil ser madre gestante. No solo por los apoyos o por el cómo esté visto, sino por el momento” Irene Paredes

¿El caso de Marta Corredera, madre gestante que no tuvo el apoyo del Real Madrid, condiciona?

Me da mucha pena. La suya es una carrera larga y exitosa que termina por quedarse embarazada y sin apoyos del club. Aparte creo que también tuvo alguna complicación física y esa es la realidad de muchas mujeres.

Y luego está el caso de Amel Majri, que sí tuvo el apoyo del Olympique de Lyon...

El Lyon tuvo antes el caso de Sara Björk, que tuvo que dejar el equipo. Le tocó a ella pasarlo mal para que después Amel, madre gestante de una niña, tuviera todos los apoyos.

Ahora se ha aprobado un nuevo convenio en España de fútbol femenino que contempla la conciliación y la maternidad: un año más de contrato, salas de lactancia o ayudas para la guardería hasta que el menor cumpla 3 años.

Es muy importante que haya unas bases, para que todas aquellas que quieran quedarse embarazadas, puedan planteárselo.

¿Cómo vive el fútbol Mateo?

Mateo ha ido al Johan Cruyff desde que tiene 12 días. Para él es normal, aunque le llevamos juguetes. Siempre lo digo: tengo la suerte de que Lucía me entiende, ella también ha viajado mucho. Nos compenetramos muy bien. Pero depende de qué tipo de trabajo tenga tu pareja, no es fácil.

¿Mateo va a ir a la Eurocopa?

Sí, vendrán algunos días. La Federación tiene un plan de conciliación que se agradece mucho. Siempre rindes mejor cuando tienes a la familia cerca.

Mateo ha ido al Johan Cruyff desde que tiene 12 días. Siempre lo digo: tengo la suerte de que Lucía me entiende, ella también ha viajado mucho” Irene Paredes

¿Cómo es el plan?

Empezó en el Mundial. Tenemos una bolsa de dinero para poder gastarlo. Viajes, hoteles para que venga la familia y, en el caso de tener niños menores, pueden venir y alojarse en nuestro hotel.

Desde el Mundial de Australia, hay un plan de conciliación de la RFEF para que la familia viaje” Irene Paredes

¿Cómo afronta esta Eurocopa?

Con ilusión. Personalmente me encuentro bien y creo que es una suerte poder estar en una lista. Es verdad que llevamos cuatro veranos casi sin parar pero estamos en la edad para ello, esto tiene un fin.

¿España es el rival que batir?

Creo que Inglaterra, vigente campeona de Europa, debe ser la favorita. Nosotras, desde ya, centradas en el grupo que nos ha tocado – Portugal, Bélgica e Italia–, que es complicado. Hay que dar pasos pequeños para llegar lejos.

Una lista sin Jenni Hermoso…

Una pena que no esté. Es verdad que en últimos campeonatos había sido una pieza importante. Nosotras como jugadoras poco podemos hacer.

¿Y cómo se afronta el año que viene en el Barça?

La gente se está reforzando mucho, los clubs están invirtiendo. Sobre todo a nivel internacional. Cada vez será más difícil, pero también eso da valor a lo que hacemos cada año. Por supuesto, nos duele la derrota de Lisboa. No estuvimos al nivel el día que tocaba y eso es muy duro cuando trabajas tanto todos los días yendo tan al detalle. Pero el año ha sido bueno, tenemos una buena plantilla y el año que viene volveremos a competir. Siempre digo que tenemos el mejor equipo del mundo.

El documental: Mother and Footballer Cinco madres en la élite del fútbol

Directora: Marta BusquetsGuionista: Cristina ColladoProductora: Andrea RoigEditora de vídeo: Paula RabanalPlataforma: Barça OneDuración: 83 minutos

“Eres una aprovechada, no se te ocurra volver a Valdebebas”, le decían a Marta Corredera por redes sociales cuando se supo que estaba embarazada mientras era jugadora del Real Madrid. Además, debido al embarazo y la cesárea, Marta sufrió una distensión abdominal que complicó su vuelta a los terrenos de juego, obligándola a tomar la difícil decisión de retirarse prematuramente.

“A mi me ven como una madre de tres hijos. Cuando estaba a punto de firmar por alguno, se echan atrás”, narra Almuth Schult, portera alemana que ganó la Champions en el 2014 con el Wolfsburgo y que se colgó el oro en los Juegos Olímpicos de Rio 2016, además de ganar bajo palos la Eurocopa del 2013. Fue madre de mellizos y volvió a competir a un gran nivel. De hecho, se convirtió en la primera portera en regresar a la selección después de un embarazo. Pero con el tercero no tuvo más margen. El pasado 31 de marzo, anunció su retirada a los 34 años. Está esperando su cuarto hijo.

“Mis compañeras dejaron de escribirme por órdenes del club”, añade Alice Pignagnoli, portera italiana que se ha convertido en una voz imprescindible en la lucha por la conciliación entre la maternidad y la carrera deportiva en el fútbol femenino. Pignagnoli empezó a jugar en la Reggiana y debutó en la Serie A con el Milan en el año 2008. Ganó el Scudetto, la Supercopa italiana y disputó la Champions.

El Cesena la renovó durante su primer embarazo y ella volvió a jugar sólo 100 días después de dar a luz a su hija Eva. En el 2022 después de incorporarse a la Lucchese Femminile, fue apartada del equipo poco después de anunciar su segundo embarazo. No se le ofreció ninguna alternativa, ni apoyo ni acompañamiento.

“Ha sido difícil compaginarlo todo”, reconoce Amel Majri, que nació en Túnez y que, de pequeña, emigró a Francia con su madre y su hermana gemela. Ha forjado una carrera brillante como centrocampista en el Olympique de Lyon, donde ha levantado Ligas de Campeones y campeonatos franceses. Desde 2014, también es pieza clave de la selección francesa. En 2021, una grave lesión en la rodilla la apartó del fútbol durante meses. Pero ese tiempo fuera de los terrenos de juego le permitió hacer realidad otro gran sueño: ser madre. En julio de 2022 nació su hija Maryam. 15 meses después, Amel volvía a competir. Todas ellas cuentan su historia en el documental Mother and footballer, ya disponible en la plataforma Barça One.